こんにちは。君津ピースデンタルクリニックです。

「こどもの日」としてなじみの深い5月5日は「かみ合わせ」の日でもあります。咬合(こうごう)と、5(こ)5(ごう)の語呂合わせから、日本咬合学会によって制定されました。
今回はこの記念日にちなんで、かみ合わせについてお話ししたいと思います。

【咬合とは】

「咬合(こうごう)」は、下あごが上あごに向かって閉じてくる行為の場合と、上下の歯の接触関係のことをさす場合とがあります。一般的に「かみ合わせ」と聞くと、上下の歯の接触関係をイメージする方が多いのではないでしょうか?

【かみ合わせが悪くなる原因】

通常は上の歯1本に対して下の歯2本で支え、かみ合っています。上下・左右・前後の位置関係が崩れると、このかみ合わせが悪くなります。
歯並びだけでなく、歯が抜けることや片側だけでの咀しゃく、口呼吸や舌・唇の悪い癖などが、かみ合わせを悪くする原因です。
歯はいろいろな条件によって『位置を変える』ことがあるので、咬合(かみ合わせ)も変化します。

【かみ合わせの悪さによるリスクとは?】

上下の歯の接触箇所が減るので、咀しゃくの効率が悪くなります。同時に、接触のある歯だけに咬合力(噛む力のこと)が集中することになり、その歯はダメージを受けやすくなります。
顎関節症になりやすいことや発音がしにくくなる、話すときに唾が飛ぶ、唇が閉じにくいといったリスクもあります。

【かみ合わせが気になったら歯科医師に相談を】

成人のかみ合わせと、子どものかみ合わせは異なります。特に永久前歯が出てくる時期には、かみ合わせがみだれているように見える状態でも、正常な発達段階であるケースもあります。学校の歯科健診で不正咬合を指摘された場合は、かかりつけの歯科医師に相談することをおすすめします。