初期むし歯は再石灰化で修復できる？

こんにちは。君津ピースデンタルクリニックです。

3月1日は「再石灰化の日」です。
「再石灰化」の「さ（3）い（1）」と読む語呂合わせから、記念日として制定されました。
再石灰化とは、食べた後に溶け出した歯の表面の成分が、唾液の働きによって補われ、歯が守られる仕組みのことです。
今回はこの記念日にちなみ、むし歯から歯を守る「再石灰化」についてお話しします。

脱灰と再石灰化とは？

私たちのお口の中では、食事のたびにお口の中が酸性に傾き、歯を溶かす「脱灰」と修復を行う「再石灰化」が繰り返し起こっています。

• 脱灰
  プラーク（歯垢）の中にいる菌が出す「酸」によって、歯の表面のエナメル質からカルシウムやリン酸が溶け出してしまうことです。
• 再石灰化
  脱灰によって溶け出したカルシウムやリン酸が、唾液の働きによって再び歯に取り込まれ、歯が元の状態に戻ることです。

脱灰と再石灰化のバランスが取れていれば歯の健康は保たれますが、脱灰が再石灰化を上回ると歯の修復が追いつかず、むし歯などの原因になってしまいます。

初期むし歯は再石灰化で修復できる？

初期むし歯は、検診などで耳にする「CO（シーオー）」のことです。「C」はむし歯を表すカリエス（Caries）の略で、Oから4までがむし歯の進行度を示します。「O」は数字の0ではなく、「オブザベーション（Observation）」の頭文字から取ったO（オー）で、「要観察歯」という意味です。

「要観察歯」は、歯の表面が白く濁る程度の初期むし歯なので、再石灰化を促すことで修復可能です。
そのため、歯の表面が唾液に触れやすいように、お口の中を清潔に保つことが大切です。
また、就寝時は唾液の分泌が少なくなり、再石灰化が起こりにくくなります。寝る直前に甘いものを食べるのは控え、寝る前にはしっかり歯をみがいてお口の中を清潔にしておきましょう。

まとめ

再石灰化を促進するためには、フッ化物（フッ素）やハイドロキシアパタイトなどが配合された歯みがき剤を使った歯みがきが役立ちます。
また、定期的に歯科検診を受けることで、お口のトラブルを早期発見し、早期治療につなげることができます。むし歯予防などにも効果的なので、積極的に活用しましょう。
当院では、定期検診はもちろん、再石灰化を促す歯みがき剤の選び方などもご案内しています。気になることがあれば、お気軽にご相談ください。