口呼吸が歯周病の原因に？お口の乾燥に注意しましょう

こんにちは。君津ピースデンタルクリニックです。

口呼吸は、気付かないうちにお口の環境に影響を与えていることをご存じですか？
口呼吸が習慣になることで、お口の中が乾燥し、歯周病のリスクが高まる場合があります。
今回は、口呼吸が歯周病につながる理由や、日々の生活で意識したい予防のポイントについてお話しします。

口呼吸が歯周病リスクを高める理由

口呼吸をしていると、お口の中が乾燥しやすくなり、唾液の分泌量も減少します。唾液には、細菌の繁殖を抑えてお口の中を清潔に保つ働きがあります。しかし、唾液の量が減ると細菌が増えやすくなり、歯ぐきの炎症や歯周病のリスクが高まります。
また、口呼吸によって舌の位置が下がると歯並びが乱れやすくなります。その結果、磨き残しによって、歯周病を起こしやすくなる恐れもあります。

あなたは大丈夫？口呼吸セルフチェック

無意識のうちに口呼吸になっていないか、次のチェックリストで確認してみましょう。

• お口が開いていることが多い
• いびきをかいていると言われる
• 唇がよく乾燥して荒れる
• 鼻が詰まりやすい

これらの項目に複数当てはまる場合は、口呼吸が習慣になっている可能性があります。

口呼吸を防ぐために意識したいこと

お口まわりの筋肉を鍛えるトレーニング

お口まわりの筋肉が弱いと、自然にお口が開いてしまいます。そのため、お口まわりの筋肉を鍛えるトレーニングなどで、必要な筋肉を鍛えることが大切です。「あ・い・う・え・お」と大きくお口を開けて発声することで、お口まわりの筋肉を鍛えることができます。

飲酒は控えめにする

アルコールを摂取すると、体内の水分が奪われて脱水状態になりやすくなります。その結果、唾液の分泌が減り、お口の中が乾燥しやすくなります。特に就寝前の飲酒は、気道を広げる筋肉が緩んだり、鼻が詰まりやすくなったりして口呼吸につながりやすくなります。飲酒は適量を守りましょう。

就寝時に口テープを使う

就寝中にお口が開いてしまう場合、専用の「口テープ」を貼る方法があります。テープを軽く貼ることでお口が開きにくくなり、鼻呼吸を促す効果が期待できます。ただし、無理に貼ると苦しく感じることがあるので、無理せず慣れていきましょう。

歯周病を防ぐための予防習慣

自宅でできる予防

• 正しい歯みがきを習慣づける
  歯と歯ぐきの境目にブラシを当て、小刻みに動かしてみがくのがポイントです。デンタルフロスや歯間ブラシを使うことで、歯と歯の間の汚れも効果的に落とせます。
• 歯ぐきの健康を支える食生活を心掛ける
  ビタミンCには「コラーゲン合成促進効果」があり、傷付いた繊維の再生を助けます。赤パプリカやアセロラなどビタミンCを含む食品をバランスよく摂取し、歯ぐきの健康をサポートしましょう。

歯科医院でできる予防

• 歯ぐきの状態を定期的にチェックする
  歯科医院では、歯ぐきの状態を細かく調べ、異常があればすぐに適切な処置を行います。自覚症状がなくても定期検診を受け、歯周病の早期発見・予防に努めることが大切です。
• 唾液検査でお口の環境を調べる
  歯科医院では唾液検査を受けることができ、唾液の分泌量や細菌の種類・バランスを調べることで、自分のお口の状態を知ることができます。検査結果に合わせて適切な予防やケアをすることで、より効果的に歯や歯ぐきを守ることができます。

まとめ

口呼吸はお口の乾燥を招き、歯周病のリスクを高める原因のひとつです。歯ぐきの健康を守るためには、毎日のセルフケアだけでなく、お口の状態を定期的に確認することが大切です。
当院では歯ぐきの状態のチェックや歯周病予防のアドバイスも行なっています。口呼吸やお口の乾燥などが気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。