お口の健康を守る「口内フローラ」とは？

こんにちは。君津ピースデンタルクリニックです。

「口内フローラ」という言葉をご存じですか？
腸内フローラと同様に、お口の中には多くの細菌が存在していて、そのバランスはお口の健康だけでなく、全身の健康にも関わるといわれています。
口内フローラのバランスが乱れると、むし歯や歯周病、口臭などの原因になることもあります。
今回は、口内フローラとは何か、そして良い状態を保つためのポイントについてお話しします。

口内フローラとは？

口内フローラとは、善玉菌や悪玉菌、日和見菌の3種類の菌がバランス良くお口の中に存在する状態のことです。
フローラには「お花畑」の意味があり、多くの細菌がお花畑のように集合体をつくっていることから口内フローラと呼ばれています。

善玉菌

善玉菌はお口の中を健康に保つ働きがある常在菌です。善玉菌が多いと口内フローラのバランスが良い状態といえます。

悪玉菌

悪玉菌は、お口の中でさまざまな問題を引き起こします。主な悪玉菌には、歯周病の原因となるジンジバリス菌と、むし歯を引き起こすミュータンス菌の2つがあります。

日和見菌

日和見菌はお口の中の大部分を占めている常在菌です。善玉菌が多く健康なときは悪さをしませんが、お口の中で悪玉菌が増えると日和見菌も悪い働きをします。日和見菌が良い働きをするためにも、善玉菌が多い状態を保つ必要があります。

悪玉菌が増える原因

悪玉菌が増える原因は主に2つあります。

お口の汚れ

歯みがきが不十分などの理由でお口の中が汚れていると、細菌が繁殖しやすい環境になり、悪玉菌が悪さをしやすくなります。
また悪玉菌は白米や砂糖などの糖質をエサとするため、炭水化物を摂りすぎると悪玉菌が増える原因にもなります。

唾液の減少

唾液にはお口に残った食べ物のカスを洗い流したり、お口の中を綺麗にする作用があります。
ストレスや加齢、口呼吸などが原因で唾液が減少すると、自浄作用や殺菌作用も弱まり、悪玉菌がお口の中で増殖しやすくなります。

口内フローラのバランスが乱れるとどうなる？

歯周病が悪化して歯周病菌が血管の中に侵入すると、動脈硬化や脳卒中、心筋梗塞を引き起こしたり、糖尿病を悪化させたりするリスクもあります。
口内フローラのバランスが乱れると、お口のトラブルだけでなく、さまざまな病気につながりやすいといわれています。

お口の中の環境を良くするポイント

悪玉菌が増えないよう、お口の中を良い環境にするためのポイントをご紹介します。

丁寧な歯みがき

お口の中の細菌は寝ている間に繁殖するため、起床時や毎食後、就寝前の歯みがきが重要です。

• 歯ブラシは斜め45度で細かく動かし、歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間から汚れをかき出すようにみがきます。
• 歯ぐきやほほの内側もやさしくみがきましょう。
• 歯をみがいた後は、専用の舌ブラシで舌もみがきましょう。口臭効果が期待できます。

唾液の分泌を促す

細菌を洗い流したり殺菌作用のある唾液の分泌を促すことも大切です。
とくに女性は更年期以降、お口周りの筋肉や唾液腺の働き、女性ホルモンの分泌などが低下するため唾液の分泌量が減少します。その結果、お口の中が乾燥し、歯周病菌が活動しやすくなってしまいます。鼻呼吸を意識したり、唾液腺のマッサージをしたりして唾液の分泌を促しましょう。

まとめ

お口の中にはたくさんの細菌が存在しており、そのバランスを保つことが、お口の健康を守るうえで大切です。歯みがき不足や食生活の乱れ、唾液の減少などによって口内フローラのバランスが崩れると、悪玉菌が増えやすくなり、むし歯や歯周病、口臭などの原因になることがあります。
毎日の丁寧な歯みがきや生活習慣の見直しに加えて、歯科医院での定期的なチェックやクリーニングも大切です。
当院では、お口の状態に合わせたケアや予防方法をご提案しています。お口の中の環境が気になる方や、むし歯・歯周病を予防したい方は、お気軽にご相談ください。